Eine Visual Novel ist ein Genre interaktiver Geschichten, das in Manga- und Anime-Medien weitverbreitet ist. Visual Novels sind digitale Spiele oder Software, die Geschichten erzählen und oft eine Kombination aus Text, Bildern, Musik und gelegentlichen Animationen enthalten.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Romanen oder Manga erlauben Visual Novels den Spielern, Entscheidungen zu treffen, die den Verlauf der Geschichte beeinflussen. Die Spieler können durch verschiedene Handlungspfade navigieren und verschiedene Endungen erreichen, abhängig von den getroffenen Entscheidungen. Visual Novels bieten häufig mehrere Charaktere und romantische Beziehungen, bei denen die Spieler wählen können, welchem Charakter sie näher kommen möchten.
Die visuelle Komponente ist ein zentrales Merkmal von Visual Novels. Die Geschichten werden oft durch stilisierte Charakterbilder, Hintergründe und Textboxen präsentiert. Die Charaktere haben unterschiedliche Persönlichkeiten, Designs und Animationen, die ihre Emotionen und Handlungen vermitteln. Oft werden auch Sprachausgabe und Musik verwendet, um die Atmosphäre und die Stimmung der Geschichte zu verstärken.